계절과 시간대에 따라 전기요금 원가가 다른 이유는?

안녕하세요. 이번 포스팅에서는 계절과 시간대에 따라 전기요금이 달라지는 이유에 대해 알아보려고 합니다. 전기요금의 변화는 단순한 가격 정책이 아닌 전력 공급과 수요의 균형을 맞추기 위한 중요한 방식입니다. 아래에서 그 이유를 하나씩 살펴보겠습니다.

전기원가가 시간대마다 다른 이유

전기는 언제 얼마나 사용하는지에 따라 원가가 달라집니다. 왜 그럴까요? 전력 사용이 많아지는 시간대나 계절에는 전력 수요를 맞추기 위해 더 많은 전기를 생산해야 하는데요. 여름철 낮에는 냉방 수요가 증가하고, 겨울철 저녁에는 난방 수요가 증가하므로 이런 시기에는 LNG(액화천연가스)처럼 생산 단가가 높은 발전기까지 가동해야 해서 전기 생산 원가가 올라가기 때문입니다. 반면, 한밤중이나 새벽처럼 사람들이 전기를 적게 사용하는 시간대에는 발전기의 가동 대수가 줄어들어 전력 생산 비용이 상대적으로 낮아집니다. 전기 원가는 발전비용에 영향을 받기 때문에 전력 수요가 높을 때와 낮을 때의 원가 차이가 발생할 수밖에 없습니다.

1. 전력수요 집중으로 인한 원가 상승

특정 시간대에 전력 수요가 몰리면, 이를 충족시키기 위해 생산 단가가 높은 발전기를 추가로 가동하게 됩니다. 이렇게 되면 전기 원가가 더 높아지면서 비용 부담이 가중될 수밖에 없습니다. 뿐만 아니라, 수요가 급증하는 시간대를 대비해 발전소나 설비를 추가로 구축해야 할 수도 있지만, 이러한 설비 구축에는 많은 시간과 비용이 소요됩니다. 따라서 전력 수급의 안정성을 위해 특정 시간대의 전기요금을 높이고, 사용량이 적은 시간대의 요금을 낮추는 것입니다.

2. 소비자의 전기 사용 패턴 조절 유도

전기요금을 시간대별로 다르게 설정하는 것은 소비자가 스스로 전기 사용 시간대를 조절하도록 유도하기 위한 것입니다. 전력 수요가 높은 시간대에는 요금을 높게 설정하고, 낮은 시간대에는 요금을 낮게 설정하여 소비자가 가능한 한 피크 시간대를 피하도록 유도하는 것입니다. 이를 통해 전력 수요를 분산시켜 발전 설비와 비용 부담을 줄이는 효과를 기대할 수 있습니다.

전기요금 향후 전망

한국전력(한전)은 국제 연료 가격 상승 등으로 인해 2022년 이후 6차례의 요금 인상과 자구노력에도 불구하고, 누적 적자가 약 41조 원에 이르고, 부채는 203조 원을 넘어서 재정 부담이 가중되고 있다고 설명했습니다. 특히 전력망 확충과 정전 예방 등을 위해 안정적인 재무 구조가 필요해, 전기요금 인상이 불가피한 입장이었는데요. 때문에 2024년 10월 말에 산업용 전기요금에 한해 요금을 인상할 예정이며 평균 9.7% 오르게 됩니다. 정부는 이번 요금 조정으로 인해 산업용(갑) 사용자의 연간 전기요금 부담이 호당 약 100만 원, 산업용(을) 사용자의 경우 약 1억 1천만 원 증가할 것으로 예상하고 있습니다.  한편, 가정용 전기요금은 서민 경제 부담을 줄이기 위해 2023년 5월 인상 이후 현재까지 동결 상태입니다. 또한, 소상공인에게도 요금 인상이 적용되지 않아 서민 경제를 배려한 정책으로 보입니다.

가정용 전기요금 계산방법 및 하계(7~8월) 전기요금표 안내

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